"Nanocapa" de elétrons protege micro-organismos no vácuo Com exceção do "tardígrado", um pequeno artrópode conhecido por ser o animal mais resistente do planeta Terra, todos os seres vivos expostos ao vácuo não sobrevivem. O primeiro efeito mortífero do vácuo no corpo é desidratação, com a água sendo sugada para fora das células. Por isso, é essencial algum tipo de proteção para resistir a esse ambiente hostil, como no espaço.
Cientistas japoneses descobriram uma técnica inusitada para proteger micro-organismos no vácuo: bombardeá-los com elétrons. Isso cria uma fina capa de 50 a 100 bilionésimos de metro de espessura em torno da criatura. Os testes foram feitos com larvas de mosca de fruta, que não só sobreviveram ao vácuo por meia hora, como depois da experiência, já em ambiente normal, cresceram e se transformaram em moscas saudáveis.
A primeira aplicação prática é a possibilidade de observar células e micro-organismos vivos no microscópio eletrônico, o que até então era impossível. Porém, o bombardeio de elétrons ainda não é eficaz para proteger seres com corpos grandes, mas cientistas e astro-biólogos estão animados com o potencial da técnica, que poderia evoluir para a proteção de organismos cada vez maiores. O sonho é que, no futuro, essas nanocapas possam ser úteis em viagens espaciais.
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